Kölle Alaaf!

      

       Carnaval. Una época del año y una celebración que tradicionalmente asociamos con ciudades como Río de Janeiro, Venecia, Cádiz o Gran Canaria y con términos como samba, murga, diversión, buen tiempo (a pesar de celebrarse en invierno...) Pero seguro que muy poca gente asocia "carnaval" con Alemania, y más concretamente con Colonia, donde esta fiesta se vive en su máxima expresión. Yo fui el primer sorprendido cuando viví mi primer carnaval en tierras teutonas, allá por el año 2010 (¡qué lejano parece quedar a estas alturas!) Si el carnaval de Río se caracteriza por las escuelas de samba y tiene el sambódromo como catedral de la fiesta estos días, el Veneciano se asocia a glamourosos y elaborados trajes de época con sus características máscaras y el acto de elección de la reina del carnaval Canario es su punto álgido, en Colonia el carnaval es de la gente  (el significado del término local Kölle Alaaf viene a significar más o menos eso, que Colonia es de todos) y en los días de fiesta es difícil encontrarse en el centro con alguien que no vaya ataviado con algún tipo de atuendo carnavalesco.

El carnaval de Colonia es probablemente el más largo del mundo; las celebraciones comienzan puntuales cada 11 de Noviembre a las 11:11am. Esa fecha y esa hora marcan el pistoletazo de salida de una fiesta que se prolongará hasta el miércoles de ceniza. Ese día suele ser de los más jóvenes, sin grandes celebraciones más allá del discurso "oficial" que inaugura la temporada de carnavales y algún concierto, pero la fiesta se encuentra en la calle, donde puestos de salchichas y de Kolsch, la cerveza local, inundan los barrios céntricos haciendo su agosto en pleno mes de noviembre. Particularmente es el día que menos me gusta del carnaval de Colonia; es frecuente ver a gente completamente borracha a las 8-9 de la mañana, así que os podéis imaginar el panorama en torno a las tres de la tarde.

       A partir de esa fecha no es extraño ver a gente disfrazada, principalmente durante los fines de semana, ya que los distintos grupos o comparsas de carnaval se reúnen para los preparativos de la gran cabalgata, organizan cenas y comidas y ultiman los preparativos de la gran semana de carnavales.

Carnaval del 2010, al término del desfile del lunes

       Los carnavales de Colonia los organiza un comité de fiestas fundado en 1823. Este comité es el encargado de "designar" a los tres principales personajes del carnaval de Colonia: la virgen, el príncipe y el campesino (die Jungfrau, der Prinz y der Bauer) Estos títulos no son gratuitos - hay que pagar para ser elegido, pero entre los privilegios del puesto, el príncipe, el más alto representante del carnaval, preside todos los actos organizados.

¡En el 2011 nos lo curramos un poco más!

Carnaval 2010, el primero, ¡me pilló por sorpresa!

         La semana grande de carnavales comienza el jueves de carnaval, el Weiberfastnacht, el día de las mujeres, que asumen el control de la ciudad tras recibir las llaves de la ciudad de manos del alcalde. Ese día las mujeres mandan (¿sólo ese día?...) y no se les puede negar nada. La fiesta comienza en la mañana, donde grupos de mujeres recorren, tijera en mano, las calles y lugares de trabajo para hacerse con su preciado botín: pedazos de corbata. Así que si eres hombre y tienes que trabajar ese  día, no lleves tu mejor corbata de seda italiana a la oficina....la fiesta se prolonga durante todo el día hasta altas horas de la madrugada (durante la semana de fiestas los bares no tienen horario de cierre), con grupos de música en la calle y bares abarrotados donde resulta difícil entrar...y a veces ¡hasta salir! la batucada anima cada barrio y cada rincón de la ciudad...siempre que el tiempo lo permita ¡una buena alternativa a los bares!

En 2012 de vikingo asolando la aldea gala de Astérix

2014, sesión de mañana                            

        

           La fiesta en la calle continúa durante todo el fin de semana, hasta llegar al domingo, donde se celebra el desfile infantil, una interminable cabalgata donde participan decenas de colegios y agrupaciones locales que arrojan todo tipo de golosinas y pequeños juguetes a los asistentes, siendo los niños los grandes protagonistas, tanto dentro como fuera del desfile, aunque no los únicos: las personas que participan en el desfile obsequian con flores a los asistentes, flores que entregan personalmente una a una (nada de pelearse por conseguir un buen puñado de ellas) a todos sin excepción: niños, mujeres y hombres se van del desfile con un buen ramo de flores año tras año.

Desfile del domingo, año 2011



Desfile del domingo, año 2011

    

        El punto álgido del carnaval de Colonia es no obstante el lunes de carnaval (Rosenmontag), el día del desfile oficial del carnaval, presidido por el príncipe del mismo y donde decenas de comparsas desfilan en sus carrozas y mostrando sus disfraces a los miles de asistentes que esperan la llegada de la cabalgata, una cabalgata que se prolonga varias horas (un año aguanté durante cinco horas en el mismo sitio, bajo una lluvia de golosinas, chocolates y ositos de gominola y no se adivinaba el final de la cabalgata) y donde todo el mundo, sin excepción, participa de la fiesta, al ritmo de las pegadizas canciones locales de carnaval - con el Viva Colonia a la cabeza, una especie de himno local, con letra en dialecto Kolsch, pero donde el estribillo principal es un llamativo viva Colonia en español - cantando y bailando al ritmo que marcan las distintas orquestas y recogiendo todo lo que va cayendo a tus pies (o mejor dicho te golpea la cabeza...y es que hay que tener cuidado porque desde las carrozas se lanza de todo...desde los tradicionales caramelos y osos de goma de Haribo, originarios de la cercana Bonn, hasta caja de bombones completas de un tamaño considerable o tabletas de chocolate)

       Aquí puedes escuchar el Viva Colonia en directo, ¡lo bueno empieza a partir de los 35 segundos!

¡Este año tocó pitufar!

        Lo quieras o no, regresarás a casa con un cargamento completo de chucherias (las bolsas que consiguen los niños son difíciles de imaginar...el contraste alemán a la tacañería tradicional en las cabalgatas de los Reyes  Magos en Palencia, donde conseguir un simple caramelo es misión casi imposible) Niños y ancianos, todos participan de la fiesta, muchos de ellos vestidos en los tradicionales colores de la ciudad, el rojo y el blanco. Una experiencia que llamó mi atención cuando me instalé en Colonia y que año tras año atrae a miles de visitantes de todo el mundo que llegan a Colonia para disfrutar de una semana de fiesta al grito de Kölle Alaaf!

2014, sesión de tarde/noche