Después de casi 5 años viviendo en Alemania, hasta ahora no
había tenido oportunidad de viajar a la capital, así que decidí pasar mis
vacaciones de semana santa en Berlín. Como de costumbre, la red ofrece
múltiples referencias sobre tan turístico destino, y como de costumbre me voy a
limitar a relatar mi experiencia de viaje y a compartir esos pequeños secretos
que las guías de viajes no cuentan y sólo descubres cuando te encuentras en el
lugar.
La llegada
Si bien no conocía Berlín, sí había tenido oportunidad de
conocer el aeropuerto de Tegel, al haber hecho varias escalas de vuelo allí,
así que el aeropuerto no fue una gran sorpresa, pero recuerdo que sí lo fue la
primera vez que lo visité. Normalmente te imaginas que el aeropuerto de la
capital de la locomotora alemana tiene que ser una joya arquitectónica,
ofreciendo todas las comodidades de los grandes aeropuertos actuales, así que
la decepción cuando llegas allí es indescriptible, al comprobar no sólo las
dimensiones del aeropuerto si no la calidad y variedad de servicios ofrecidos,
prácticamente nula. Es cierto que Berlín lleva esperando la apertura de su
nuevo y flamante aeropuerto desde hace varios años, y esa inauguración se
demora una y otra vez (si eso pasara en España… ¡un mito alemán que se
desmorona!), así que de momento Tegel sigue siendo el punto de llegada para
muchos viajeros (aunque Berlín tiene otro aeropuerto en el sur). Desde el
aeropuerto tendrás que tomar un taxi para acercarte al centro o uno de los
autobuses que enlazan el aeropuerto con las líneas de trenes de cercanías
(S-Bahn), que resulta mucho más cómodo (evitas los terribles atascos de la
capital), económico y probablemente rápido. Berlín ofrece un paquete de viaje
combinado con descuentos en más de 200 atracciones turísticas, la “Berlín Welcome
Card”, que solamente porque incluye el transporte por las zonas AB (donde se
encuentran la mayor parte de los sitios de interés turístico) resulta rentable.
Los precios oscilan entre los 18,5€ para el pase de 48 horas hasta los 32,50€
para cinco días (teniendo en cuenta que el bono de transporte diario cuesta
cerca de 7€, en función de los días que te quedes te merecerá la pena o no).
Para familias ofrece otra opción incluyendo en el billete tres niños por apenas
un par de euros más. Los descuentos que ofrece incluyen restaurantes, paseos en
barco, alquiler de bicicletas, subida a miradores, museos, teatros, visitas
guiadas, etc., con descuentos que en ningún caso bajan del 25%, así que resulta
realmente conveniente hacerte con el pase en el aeropuerto. Si utilizas la
opción del autobús y tren, en apenas 30-40 minutos estarás en Alexanderplatz. Como
es mi primera visita a la ciudad, enfoco el viaje como una toma de contacto (la
ciudad ofrece muchas posibilidades, imposibles de descubrir en cinco días), así
que me limito a visitar los lugares más representativos… ¡ya habrá tiempo en el
futuro para repetir la visita y profundizar un poco más!
Alexanderplatz
Lo bueno que tiene Berlín es que la mayor parte de los
sitios que debes visitar en tu primera visita a la ciudad están en un eje
Este-Oeste, recorrido por la famosa avenida Unter den Linden, así que siguiendo
la ruta te harás una idea de lo que ofrece la ciudad. ¡Que no te engañen las
distancias! Todo está muy lejos y vas a andar de lo lindo porque es una ciudad
muy grande.
Una vez en Alexanderplatz, la estructura que domina la plaza
en la torre de la televisión, de 365 metros de altura (14€ la entrada, 10.5€
con la BWC). Popularmente se la conoce como “la venganza del papa” ya que su
sombra al atardecer causa un reflejo en forma de cruz (solo lo comprobarás si
estas en el mirador al atardecer y el día es soleado). La torre ofrece un
restaurante giratorio a 207m de altura y un mirador (fijo) justo por debajo, a
203m de altura. Al estar tan alto las vistas no son muy buenas, pero es una
visita casi obligada.
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| Reloj Universal en Alexanderplatz |
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| Marien Kirche y torre de la TV en Alexanderplatz |
Muy cerca de la Alexanderplatz, hacia el sur, puedes visitar
la Marien Kirche, del S. XIV, y el ayuntamiento de Berlín, conocido como el
“Ayuntamiento rojo” por razones obvias, justo en frente. Entre ambos edificios,
la fuente de Neptuno (no, la de los atléticos no…).
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| Rotes Stadthaus, el Ayuntamiento Rojo |
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| Nikolai Kirche |
Siguiendo hacia el sureste,
en busca del río Spree que baña Berlín, verás la antigua casa de la ciudad,
iglesias destruidas durante la 2ª Guerra Mundial y que permanecen sin
restaurar, testigos silenciosos de una renovación que hoy, casi 70 años
después, no ha llegado a todos los rincones de la ciudad. Algunos barrios aún
esperan su turno para exhibir sus encantos a los turistas. No es el caso del barrio
Nikolai, donde se encuentra la iglesia de Nikolai, que ha sido completamente
restaurado, siguiendo los planos de los edificios originales. Es un barrio
pequeño que sin duda merece una visita, aunque a mí personalmente me pareció un
poco artificial y demasiado orientado al turismo (dudo que originalmente el
barrio fuera así…)
Catedral de Berlín
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| La Catedral de Berlín |
No soy partidario de pagar por visitar una iglesia, pero ¡aquí no te queda más remedio si quieres verla! A cambio, podrás subir a la cúpula y recorrerla completamente por el exterior, desde donde las vistas son espectaculares y únicamente por eso merece la pena pagar la entrada. Esta catedral evangélica es más alta que la de St. Paul de Londres y su interior es muy llamativo (si bien el edificio es relativamente nuevo). La cripta guarda con celo los sepulcros de casi un centenar de miembros de la familia Hohenzollern.
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| Interior de la Catedral de Berlín |
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| Vistas desde la cúpula de la Catedral de Berlín |
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| Cúpula de la Catedral de Berlín |
Isla de los Museos
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| La isla de los museos |
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| Nueva Sinagoga |
Al norte de la isla de los museos se encuentra la nueva
sinagoga, con su característica cúpula dorada, situada en la Oranienburger Str.
donde encontrarás una gran variedad de cafés, restaurantes y bares. La zona
ofrece una gran “animación” durante la noche (es una zona de prostitución), lo
que contrasta con la tranquilidad y el aspecto pausado que ofrece durante el
día.
Bebelplatz
Esta zona es una de las más afectadas por las obras del metro (no la plaza en sí, pero sí las zonas aledañas), y es una pena porque a orillas de la plaza se encuentra la catedral de St. Hedwig, inspirada en el panteón de Roma, la antigua biblioteca (Alte Bibliothek) y la ópera (Staatsoper) que no llegué a ver por los andamios que la cubrían. El nombre de la plaza probablemente te suene familiar, y es que aquí comenzó la quema de libros del Tercer Reich nazi, comenzando con las obras de Marx y continuando con las de otros escritores y filósofos. En la plaza tan solo un par de placas en el suelo recuerdan este triste evento.
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| Bebelplatz |
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| Placa conmemorativa en Bebelplatz |
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| Catedral Ortodoxa de St. Hedwig |
Hacia el sur de Bebelplatz, atravesando la Französische Str., nos encontramos con la Gendarmenmarkt, una de las plazas más hermosas de Berlín. En esta plaza podrás contemplar dos edificios gemelos: la catedral alemana – que hoy alberga un edificio presidencial estilo museo, de entrada gratuita, con una réplica del Bundestag Alemán –, y la Catedral francesa al norte de la plaza, ambas construidas a finales del S.XVIII. En el centro se encuentra el monumento a Schiller y el edificio del teatro (Schauspielhaus). Las terrazas bordean la plaza, así que es un sitio ideal para hacer un descanso y tomarse una Berliner Pilsen.
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| Gendarmenmarkt, con la Catedral francesa en primer plano |
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| Gendarmenmarkt, con el edificio del teatro y la Catedral alemana al fondo |
Continuando por Friedrichstr., la calle en la que se encuentran las galerías La Fayette, si caminas por un kilómetro aproximadamente, hallarás el famoso Check Point Charlie. Sobre este punto ´turístico´ hablare más adelante, cuando relate todo lo relacionado con el muro de Berlín.
Puerta de Brandenburgo
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| La Puerta de Brandenburgo |
Más allá del monumento en sí, compuesto por una Victoria a modo de cuádriga que corona la puerta (y que ha sufrido varios “incidentes”, ya que fue tomada por Napoleón que se la llevó a Paris como botín de arte y posteriormente fue recuperada por las tropas prusianas que la devolvieron a su lugar de origen, donde resultó totalmente destruida durante la guerra – por fortuna había un molde y la que hoy se exhibe en una reproducción de la original) y un paso inferior con cinco vanos, la puerta de Brandenburgo es un símbolo. La puerta marcaba la línea divisoria entre este y oeste durante la guerra fría y se convirtió en el símbolo de la división de las dos Alemanias. Ironías del destino, cuando el muro cayó se convirtió en el símbolo de la unificación alemana. Hoy el monumento es visita obligada en todo viaje a Berlín y es un continuo ir y venir de gente, comerciantes y lugar de paso de las principales manifestaciones, en parte animadas éstas últimas por la presencia dela Embajada de EEUU en el edificio aledaño a la puerta. Aquí eché de menos una zona verde o con terrazas para sentarte a tomar algo y contemplar el ir y venir incesante de gente, ¿una idea de negocio para el futuro?
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| Monumento a los Judíos asesinados en Europa |
A pocos metros al sur de la puerta de Brandenburgo se
encuentra el Monumento a los Judíos asesinados en Europa, una inmensa plaza
compuesta por más de 2700 estelas de granito, de formas onduladas y distintas
alturas, que generan un laberinto rectangular donde la gente juega a esconderse
y ´perderse´, sin ser conscientes de que éste es un lugar conmemorativo y de
recuerdo de las 6 millones de víctimas del holocausto. Sobrecogedor dato.
En este punto, hay tres opciones: siguiendo hacia el norte, el Reichstag y la zona de edificios presidenciales alemanes. Al sur, la Postdamer Platz, y al oeste la Calle del 17 de Junio con la columna de la victoria al fondo (¡que no te engañe la vista! Desde la puerta de Brandenburgo hay 2 Km hasta la columna de la Victoria)
Postdamer Platz
Esta plaza, que en los años 20 llegó a ser el sitio con mayor tráfico del continente Europeo y de la que sólo queda un semáforo conmemorativo en el centro (el primero instalado, allá por 1925), quedó completamente destruida durante la guerra. Fueron necesarios más de diez años después de la caída del muro para que la plaza recobrara el protagonismo que tuvo tiempo atrás.
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| Semáforo en Postdamer Platz y edificio del Panorama Punkt (derecha) |
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| Postdamer Platz |
Hoy es escenario de nuevos y modernos edificios de cristal y
del novedoso centro comercial Sony (donde se encuentra el Legoland discovery
centre Berlín – 16€ entrada, 11.2€ con la BWC), y es un lugar para vivir y
divertirse, con numerosos cines, teatros, restaurantes y tiendas. La Postdamer
Str. tiene su propio paseo de la fama, emulando al archiconocido de Hollywood,
rindiendo tributo a las estrellas del celuloide Alemanas. En ésta plaza se
encuentra también el Panorama Punkt (el edificio central de color rojo), a cuyo
mirador se puede subir (6,5€ la entrada simple; 7€ con la BWC, incluyendo un
plano de 360º de las vistas desde la azotea), empleando para ello apenas 20s en
subir a más de cien metros de altura (el ascensor más rápido de Europa). La
azotea está dividida en dos niveles: en el inferior hay una cafetería orientada
al oeste (con vistas al Tiergarten y al nuevo complejo de edificios culturales)
y un museo al aire libre, explicando la historia y evolución de la Postdamer Platz.
El nivel superior ofrece en teoría una visión de 360º, aunque esto no es cierto
del todo. Lo primero que hice en cuanto subí fue ascender a dicho nivel superior
(cuanto más alto, mejores vistas, ¿no?) y mi sorpresa fue mayúscula al
comprobar que el edificio termina en una afilada esquina, y esa esquina, ¡qué
curioso!, está alineada con la torre de la televisión del Alexander Platz, así
que no podrás verla desde aquí. ¡Qué decepción! No obstante, sacando la mano
con la cámara por los barrotes conseguí hacer alguna buena foto. |
| Vistas desde el Panorama Punkt, en Postdamer Platz |
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| Iglesia Matthäi al fondo |
La Postdamer Str. te conduce al foro de la cultura, donde se
encuentran los edificios de la filarmónica, el instituto nacional de
musicología, el museo de instrumentos de música, la sala de música de cámara,
una pinacoteca, la nueva galería nacional…un sinfín de museos y recintos
culturales. Yo tan sólo di un paseo por la zona para buscar la iglesia Matthäi,
antigua iglesia de madera que pone un punto de contraste entre tanto edificio
moderno.
El Reichstag
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| Interior de la cúpula del Reichstag |
Si acudes temprano probablemente obtengas cita para el mismo día. Si no, siempre puedes elegir el día y hora que más te convenga para visitar el lugar. La visita es interesante por la cúpula en sí y su estructura interior, pero no esperes unas vistas espectaculares desde ella ni contemplar la cámara del Bundestag por el agujero interior.
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| El Reichstag |
En frente del Reichstag se encuentra la imponente Cancillería Federal, la embajada Suiza y numerosos edificios oficiales, en una zona de jardines que merece la pena visitar en un día soleado.
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| Estación central de trenes |
Caminando hacia
el oeste hay distintos edificios interesantes, como la Casa de las Culturas del
Mundo, el castillo Bellevue (que no es un castillo, sino un palacio situado al norte
del zoo, actualmente la residencia oficial del presidente de la República) y la
nueva estación de trenes, inaugurada en 2006 y que constituye una auténtica
maravilla arquitectónica, construida en forma de suave curva y cubierta por más
de 9000 paneles de cristal que tuvieron que ser cortados individualmente por
dicha curvatura. Si has llegado hasta el castillo Bellevue, debería poder divisar
la columna de la victoria a tu izquierda.
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| Casa de las Culturas del Mundo |
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| Castillo Bellevue |
Columna de la Victoria
Con sus 70 metros de altura, es una de las estampas más
conocidas y fotografiadas de Berlín. Se puede acceder a ella desde la puerta de
Brandenburgo, un bonito paseo de unos 2Km de longitud atravesando el corazón
del Tiergarten, o bien desde el castillo Bellevue y la estación central de
trenes.
Si tomas el camino desde la puerta de Brandenburgo, de camino
encontrarás el monumento conmemorativo soviético, erigido con los materiales
aprovechados de lo que fue la sede de la cancillería de Hitler.
Flanquean el
monumento un par de tanques (supuestamente son los primeros que entraron en la
ciudad en 1945) y cuya figura central es un soldado del ejército rojo. El
monumento estuvo vigilado por soldados del ejército rojo hasta la caída del
muro en 1989.
Una vez en la columna de la victoria, si estás dispuesto a subir cerca de 300 escalones por una estrecha escalera de caracol (3€ de entrada), llegarás al mirador situado a más de 50m de altura, que ofrece unas bellas vistas hacia el Tiergarten y la puerta de Brandenburgo.
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| Columna de la Victoria |
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| Monumento Conmemorativo Soviético |
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| Tiergarten desde la Columna de la Victoria |
Una vez en la columna de la victoria, si estás dispuesto a subir cerca de 300 escalones por una estrecha escalera de caracol (3€ de entrada), llegarás al mirador situado a más de 50m de altura, que ofrece unas bellas vistas hacia el Tiergarten y la puerta de Brandenburgo.
El muro
Poco se puede escribir que no se haya escrito ya sobre el muro y su historia, testigo vigilante de la separación de un pueblo durante 28 años y cuya caída en 1989 supuso un cambio en el rumbo de la historia. Originalmente tenía 166Km de longitud, hoy apenas se conservan unas centenas de metros en varias secciones separadas. El muro (o lo que queda de él) constituye hoy uno de los principales reclamos turísticos de Berlín por su historia, su pasado y su presente, ya que sigue siendo un motor económico para la ciudad.
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| El Muro, Berliner Mauer |
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| Sección del muro en Niederkirchenerstr. |
Otro punto interesante se encuentra cerca del Check Point Charlie, en Niederkirchenerstr., donde se conserva un tramo más largo de muro y también hay un museo al aire libre interesante de visitar. Muy cerca, hacia Postdamer Platz, hay otra torre de vigilancia, a la que podrás subir si tienes interés en saber qué había dentro.
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| East Side Gallery |
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| Puesto de control en Check Point Charlie |
Para finalizar, el famoso Check Point Charlie en
Friedrichstr. Sin lugar a dudas el sitio más turístico creado en torno al
negocio dejado por el muro. El museo es interesante de ver (9,5€ con la BWC),
pero los aledaños del museo, donde también se puede contemplar una exposición al
aire libre, se han convertido en un lugar de reclamo donde se frivoliza sobre este
asunto y donde si quieres, incluso puedes sellar tu pasaporte con el sello de
la época (no tengo muy claro que dirán los agentes de aduanas sobre esto…). Éste
era el punto de paso controlado por los americanos; una caseta de control y el
famoso cartel de separación entre zonas son sus principales reclamos.Breitscheidplatz
Cerca del parque zoológico (S+U Zoologischer Garten) se
encuentra esta bulliciosa plaza, cuyo principal reclamo es la
Wilhem-Gedächtniskirche, construida en 1895 y seriamente afectada por los
bombardeos en 1943, se convirtió desde entonces en un símbolo y permanece sin
restaurar.
Al lado han construido una iglesia de planta octogonal que desde mi
modesta opinión ensombrece un poco el simbolismo de la iglesia original.
Durante mi visita la iglesia estaba sufriendo trabajos de mantenimiento
(los trabajos deberían haber terminado en el verano de 2013…pero ¡Alemania no es
lo que era en cuanto a eficiencia!) así que estaba completamente oculta tras
unas lonas, dejando tan sólo al descubierto su cúpula medio derruida.
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| Wilhem-Gedächtniskirche |
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| Entrada a los Jardines del Mundo |
Estadio Olímpico
En 1936 se celebraron los Juegos Olímpicos de Berlín, que sirvieron para mostrar al mundo el poder del Tercer Reich. Más allá del resultado deportivo de tal evento (donde Alemania se alzó con la mayor parte de las medallas) y las anécdotas relacionadas (la negativa de Hitler a saludar a Jesse Owens al imponerse en las pruebas de velocidad ganando 4 medallas de oro), los Juegos nos dejaron este soberbio estadio (U+S Bahn Olympiastadion), de dimensiones colosales, y que hoy sirve de sede al equipo de fútbol de Berlín.
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| Estadio Olímpico de Berlín |
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| Campana de la torre del estadio olímpico |
Charlottenburg
El palacio de Charlottenburg, con su bonita torre y sus
jardines, es el punto de referencia de un grupo de museos que pueblan la zona.
Durante mi viaje únicamente visité el exterior del palacio y los jardines
(habiendo estado en La Granja y en Versalles, este palacio tiene poco que
ofrecer por lo visto y leído en las guías de viajes). Si tienes tiempo está
bien visitarlo, pero si te vas de Berlín sin haberlo visto tampoco te podrán decir
que te has perdido una de las atracciones más interesantes de la ciudad.
Un paseo por el Spree
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| Friedrichstr. banhof |
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| La Catedral desde el río Spree |
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| Sistema de compuertas |
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| Ruinas de la iglesia Franciscana U bahn Klosterstr. |
En cuanto a la oferta hotelera y de restauración poco que
comentar. Como toda gran ciudad, Berlín ofrece multitud de ofertas, para todos
los gustos y bolsillos. Para ser sincero, no encontré ningún restaurante que me
llamara la atención especialmente por algo; así que no puedo hacer ninguna
recomendación o valoración de los mismos. Por supuesto Berlín ofrece mucho más
(Potsdam y los palacios reales, el museo de la tecnología, las catacumbas…),
pero los recursos (tiempo y dinero) son limitados, y como siempre digo, siempre
hay que dejar algo para futuros viajes. No hay mejor final que una imagen de Berlin a 1000m de altura.
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