República Checa - Brno, a la sombra de Praga.

Brno, la segunda ciudad en importancia de la República Checa, a la sombra de la inigualable Praga, está situada en la región de Moravia meridional, muy cerca de las fronteras austríaca y eslovaca (en otra ocasión hablaré de los otros dos principales destinos de esta zona: Viena y Bratislava). Viajo a Brno con bastante regularidad varias veces al año y he de decir que a pesar de ser una ciudad "pequeña" desde el punto de vista turístico, tiene algunas atracciones que merecen la pena visitar si pasas por esta región.

          Cómo llegar

            El aeropuerto de Brno es muy pequeño y sólo opera un par de vuelos diarios. No hay vuelos directos desde España (tan sólo desde Londres, Eindhoven y Moscú), así que lo habitual es volar vía Praga o Viena. Desde Praga lo más recomendable es viajar en autobús a Brno (el trayecto dura unas 3 horas y hay varias frecuencias diarias). El transporte ferroviario en la República Checa no es muy bueno, así que no lo recomiendo. Desde Viena puedes viajar en tren o en autobús  (en ambos casos el trayecto dura unas 2 horas, con varias frecuencias diarias - www.czech-transport.com) o en coche de alquiler, la opción más recomendable si puedes permitírtelo, para moverte por la zona y visitar otros lugares, ya que Brno te ocupará un par de días como mucho. Si vas a alquilar un coche, el viaje desde Praga te llevará dos horas y media (por autopista, sin necesidad de pagar peajes ya que los coches de alquiler tienen el distintivo para circular por autopista) y desde Viena algo menos de dos horas. En éste último caso puedes elegir entre viajar por autopista o por carretera convencional. Si eres de los cómodos, ten en cuenta que la ruta por autopista (unos 190Km) te llevará de Viena a Brno pasando por Bratislava, por lo que tendrás que comprar los distintivos para circular por autopista tanto en la República Checa (14€ para un período de 15 días) como en Eslovaquia (10€ por 15 días). No hay nada ni más barato ni por menos tiempo. Siempre te la puedes jugar y no comprar los distintivos (en el puesto fronterizo o en cualquier estación de servicio), pero no es infrecuente ver a los policías en la carretera ocultos detrás de unos inmensos prismáticos controlando en la distancia los distintivos de los coches o controles más exhaustivos en la propia frontera). Si te gusta más la "aventura" de viajar por carreteras convencionales, la ruta de 140Km te llevará por Mikulov en la frontera austro checa. El tramo austríaco es en su mayor parte por autopista (aunque también puedes salir de ella, y la duración del viaje se incrementa considerablemente, ya que los pueblos están encadenados y la velocidad está muy limitada - ¡y controlada!).

          Alojamiento

            Una vez en Brno, hay bastantes posibilidades de alojamiento, para todos los bolsillos, aunque en general hay que decir que los hoteles en Brno son caros - no hay mucho turismo y eso se nota en los precios. Si vas con un presupuesto ajustado, los mejores hoteles se encuentran en la periferia de la ciudad (cadenas hoteleras estilo Ibis, Holiday Inn...) porque los hoteles céntricos más económicos suelen ser hoteles familiares y habitualmente las instalaciones dejan mucho que desear. Si tu presupuesto es más desahogado, entonces no dudes en alojarte en el centro. Unas cuantas recomendaciones:

• Grand Hotel Brno: es uno de los hoteles de más rancio abolengo de Brno. Se encuentra justo en frente de la estación central y alberga un casino (nada del otro mundo). El hotel necesita una renovación total, empezando por las habitaciones (excepto los baños, que fueron renovados recientemente) y terminando con el vestíbulo. La noche puede salirte por unos 120€ (con desayuno bufet incluido, de una calidad aceptable) pero no tienes ni internet (unos 20€/día) ni aparcamiento (20€/día en la puerta del hotel, en la calle). No es un hotel cómodo, pero si te gusta alojarte en lugares históricos, entonces éste es tu hotel.

• Hotel Intercontinental: Pertenece a la cadena hotelera Best Western. El precio por noche es similar al del Grand Hotel, pero a cambio ofrece, además de un desayuno muy completo, internet wifi gratuito en todo el establecimiento. El aparcamiento cuesta 350Kc/día, sin vigilar. El hotel ha sufrido una completa renovación en 2012, dándole un toque más moderno. El hotel ofrece gimnasio (de pago, pero muy completo), un buen restaurante del que luego hablaré y los servicios habituales de un hotel (centro de negocios, cafetería...). Las habitaciones son amplias y cómodas.

• Barceló Brno Palace: en mi opinión, el mejor hotel en el que te puedas alojar en Brno. Situado en el centro, se asienta sobre un antiguo palacio urbano totalmente rehabilitado. La noche te saldrá algo más cara (entre 135-155€) pero los servicios que ofrece el hotel lo valen. Tienes wifi gratuito en todo el establecimiento y el parking (con servicio de valet) vale 500Kc/día. El hotel ofrece un pequeño centro de spa (muy pequeño) y un gimnasio (también muy pequeño) sin coste adicional. Es un hotel de diseño, con habitaciones amplias y totalmente equipadas, incluyendo bañera de hidromasaje en todas las estancias. El trato es exquisito y he de admitir que desde que lo descubrí (con motivo de las obras del hotel intercontinental) ha sido mi hotel en mis viajes a Brno.

          Qué ver

          El centro histórico de Brno se recorre fácilmente a pie, así que olvídate del coche o de los tranvías para moverte durante la mayor parte de tu visita. La arteria principal es una calle semi-peatonal repleta de tiendas que va desde la plaza de la Libertad (náměstí Svobody) hasta la plaza de la estación central. La calle no tiene mucho atractivo, es una calle comercial más (las fachadas de los edificios son más bonitos que en otras ciudades, ¡eso sí!). En la plaza de la Libertad se organizan mercados y actividades en las fiestas. En esta plaza te llamará la atención, además del típico pedestal religioso que te puedes encontrar en casi todas las poblaciones de la República Checa, un monolito de granito negro que desentona con el resto de la plaza. Esta construcción es muy reciente y se trata de un reloj astronómico. Si quieres averiguar su “encanto” tendrás que estar en la plaza a las 11 de la mañana para comprobarlo por ti mismo. Rodeando la plaza podréis encontrar un par de teatros y otras tantas iglesias.

 

               

          

          Caminando hacia el otro extremo de la ciudad nos encontraremos a la derecha con la catedral de San Pedro y San Pablo, de estilo gótico, dominando la ciudad desde lo alto de una pequeña colina. Al lado de la catedral están los jardines de Petrov, dominados por un monolito de piedra blanca y un mirador que permite ver cómo se ha desarrollado la ciudad nueva. En frente de la catedral, a unos 15 minutos andando, se encuentra la fortaleza de Spilberk, una antigua prisión que hoy es un centro cultural y un museo. Merece la pena realizar la pequeña ascensión hasta esta fortaleza y visitarla para contemplar una de las mejores vistas de Brno.

                Otros lugares de interés son la villa Tungendhat, inscrita en la lista de Patrimonio Universal de la Unesco (situada fuera del centro histórico), el monasterio de Stare Brno o el antiguo ayuntamiento, sin olvidar los numerosos museos y galerías que acechan en cada esquina del centro de la ciudad, además de las numerosas iglesias que podrás encontrar en tu paseo. No pierdas ocasión de visitar el sistema de pasadizos subterráneos de la ciudad recientemente abierto al público.

                En los alrededores

                Si visitas Brno y el tiempo acompaña, seguramente al amanecer o el atardecer verás numerosos globos surcando el cielo de la ciudad. En ésta región hay mucha afición a volar en globo, a nivel particular, y no es extraño encontrar grupos de amigos que salen a dar una vuelta en globo como el que sale a dar una vuelta en bici. Uno de los mayores fabricantes de globos a nivel mundial se encuentra en Brno y los mejores pilotos de globos en los campeonatos mundiales de los últimos años provienen de ésta zona. No hay muchas compañías que ofrezcan estos vuelos a nivel comercial, pero si estás interesado puedes visitar esta página http://www.kudrna.cz (sólo disponible en Checo…).

 

               

          

            A unos 10Km al noroeste de la ciudad, el curso del río Svratka se interrumpe por una presa que retiene el agua del lago de Brno (vozni nadrz Brno). Es una zona muy animada en verano, rodeada de parques y donde se pueden practicar deportes de vela o realizar actividades de senderismo.

                Un poco más lejos hay varias visitas interesantes (para llegar a éstos lugares necesitaras un coche): a 100Km de Brno está la ciudad de Telc. A finales de Agosto se celebra un festival musical que merece la pena disfrutar. Es una pequeña ciudad con mucho encanto, rodeada de numerosos lagos que le confieren un carácter muy especial. La región de Lednice-Valtice también merece una visita, así como las cuevas de Moravia (http://www.moravskykras.net) Y por supuesto, si eres aficionado a las dos ruedas, no olvides el GP de motociclismo de Brno que se celebra cada año en verano en el circuito de Brno. 

              

  Comer y beber

                En Brno (como en cualquier sitio en la República Checa) no pasarás ni hambre ni sed. Ofrece múltiples posibilidades gastronómicas, a precios muy bajos. A la hora de pagar lo habitual es redondear el precio para dejar algo de propina al camarero, pero si no lo haces nadie te dirá nada, así que ¡decide tú mismo en base al servicio recibido! Es de los pocos sitios en los que te puedes dar el capricho de entrar en un restaurante sin mirar la carta antes de entrar (por aquello de mirar un poco los precios…) La diferencia en precio en los platos principales ofrecidos por un restaurante ´bueno´ y uno ´normal´ se puede estimar en unos 100-150Kc (4-6€). La bebida por excelencia es la cerveza; muchos de los restaurantes fabrican su propia cerveza, así que seguramente encuentres diferencias entre unos lugares y otros. Otra bebida típica es la “kofola”, una especia de refresco de cola, pero a mí particularmente no me gusta su sabor. Mis recomendaciones:

-          Hotel restaurante pivovar Pegas: este establecimiento fabrica su propia cerveza y es un lugar animado donde los locales se reúnen por la tarde principalmente para beber, pero también se puede comer. Ofrece platos tradicionales checos a precios económicos (entre 100-200Kc). Por unos 12-15€ puedes darte un verdadero festín, a base de cerdo y los “dumplings” que acompañan a la mayoría de los platos de ésta región.

-          U Zlateho Mece, sirve comida tradicional checa acompañado por la famosa cerveza Starebrno, que se produce en la misma ciudad. Recomiendo tomar el libro de pechuga de pollo con queso y bacon (199Kc)

-          Restaurant Spalicek, en la plaza del mercado, también ofrece cocina tradicional checa. Es un sitio muy agradable, particularmente en verano ya que te puedes sentar en la terraza (el interior del restaurante en un poco triste) y disfrutar de la preciosa vista mientras te tomas un filete de ternera rebozado (snitzel, 269Kc).

-          Pivovar Restaurant U Vsech Certu: Situado muy cerca del anterior, sirve platos típicos checos y también ofrece comida más internacional como costillas, pollo,  hamburguesas o filetes de ternera, pero de gran calidad. Los precios son económicos (120-200Kc el plato principal), pero su principal atractivo es la cerveza que ellos mismos fabrican. Puedes elegir entre una cerveza no filtrada (de aspecto turbio y sabor amargo, no apta para todos los paladares ya que su sabor es muy característico) o la filtrada (más parecida a la cerveza a la que seguramente estés habituado). Medio litro por 25-32Kc, dependiendo del tipo de cerveza.

Compras

                Lo típico de esta zona es el cristal de bohemia (siempre te lo venderán como tal, aunque en algunos casos su procedencia sea más que dudosa…) En cualquier tienda encontrarás artículos de todo tipo con la marca ´cristal de bohemia´. Los precios son caros (muy caros) y realmente no me merece la pena, ya que puedes encontrar los mismos artículos (o muy similares)  a un precio más reducido en tiendas especializadas en España.

                Si durante el viaje te sorprende un cambio repentino de tiempo y necesitas comprarte ropa, ¡lo vas a notar! La ropa es mucho más cara que en España (tanto en cadenas generalistas, donde es fácil compara precios con respecto a los que tiene el mismo producto en España, como en tiendas más exclusivas), así que mejor mete un poco de todo en la maleta para estar cubierto y evitar tener que ir de compras, ¡tu bolsillo te lo agradecerá!

                Y ya sabes, no dudes en ponerte en contacto conmigo si quieres información más detallada para preparar tu viaje a esta zona, ¡buen viaje!